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「ハル、ちゃんと休んでるか？」
呼ばれた金の髪の少女は声の方へ目もくれず、生クリームがたっぷり乗ったイチゴ色のドリンクを片手に、熊やサメ、耳が大きく赤いズボンを履いたネズミなど、様々な種類の着ぐるみの並んだ部屋の中で、気怠げに手を動かしている。一見、ただの着ぐるみを錬成しているかのように見えるが、その着ぐるみが戦闘にも耐えうる機能的なものであることは、見るものが見れば分かるだろう。
ちょうど作業していた部分が終わると、やっと手を止めて返事をした。
「ちーっす、ヴェスナーちゃん久し振りじゃん？」
「昨日来ただろ！」
「そうだっけ？いやー、もう時間分かんないね。作っちゃ休んで、散歩行って、戻ってきたら寝て、また着ぐるみ作るのの繰り返し？今が何時かも分かんないっつーか」
ハルはそこでテーブルの上に手を伸ばし、お菓子の箱を開封する。それは昨日、銀の髪の少女が「差し入れ」と称して持ってきていたチョコレート菓子だった。びりびりとミシン目を裂き、中身を一つ差し出しながら、ハルはやっとその事実を思い出した。
「メンゴメンゴ！昨日来てたわ！」
「ほら！！」
「へーきへーき。まだ頭レネゲイドでいっぱいになってないから」
「不安だよ！！……はー、悪いな。俺が手伝えればよかったんだけど」
お菓子を受け取りながらヴェスナーは浅くため息をつく。
「なんで謝ったし。カワイイ着ぐるみ楽しく作ってるだけじゃん？」
「あ、そうなの？」
「あとヴェスナーちゃん、手伝ったら消えちゃうっしょ」
「手伝ったら消えちゃうから悪かったなってことだよ！」
分かんね。ハルはそう答えて着ぐるみづくりを再開する。その仕事ぶりを眺め、適当にそのあたりに腰掛けながら、ヴェスナーがテーブルの上に新しいお菓子やお茶を並べていく。
「で、外はどんなカンジ？」
「ああ。破壊神級のオルタダストが暴走してるぜ。それと、勘のいいリザーブドが少しずつ真実に迫り始めた、ってところかな。そのうち壁は壊されるだろう」
「ふーん。でも大体のリザーブドって大人しくしてればこのまま生きてられるっしょ？」
「いやまあそうなんだけれどもな。アンタみたいにオルタダストがひっくり返す可能性はある――っと、ハル、オルタダストだったときのこと、やっぱり思い出せないか？」
「んー、ムリ。マジでムリ。つか、そんな自覚もないし。ところでヴェスナーちゃん、長居してるけど大丈夫なの？」
あ、いけね、と呟いて銀の少女は立ち上がる。そして去り際、着ぐるみを一つ二つ両脇に抱えた。
「じゃあ明日も来るわ。適度に休むんだぞ」
「ハイハイ。ヴェスナーちゃんもねー」
ひらひらと空いている方の手を振って、ハルは再び着ぐるみに向き直る。
「……大変だね、レジェンドってのも」
「ハル、ちゃんと休んでるか？」
呼ばれた金の髪の少女は声の方へ目もくれず、生クリームがたっぷり乗ったイチゴ色のドリンクを片手に、熊やサメ、耳が大きく赤いズボンを履いたネズミなど、様々な種類の着ぐるみの並んだ部屋の中で、気怠げに手を動かしている。一見、ただの着ぐるみを錬成しているかのように見えるが、その着ぐるみが戦闘にも耐えうる機能的なものであることは、見るものが見れば分かるだろう。
ちょうど作業していた部分が終わると、やっと手を止めて返事をした。
「ちーっす、ヴェスナーちゃん久し振りじゃん？」
「昨日来ただろ！」
「そうだっけ？いやー、もう時間分かんないね。作っちゃ休んで、散歩行って、戻ってきたら寝て、また着ぐるみ作るのの繰り返し？今が何時かも分かんないっつーか」
ハルはそこでテーブルの上に手を伸ばし、お菓子の箱を開封する。それは昨日、銀の髪の少女が「差し入れ」と称して持ってきていたチョコレート菓子だった。びりびりとミシン目を裂き、中身を一つ差し出しながら、ハルはやっとその事実を思い出した。
「メンゴメンゴ！昨日来てたわ！」
「ほら！！」
「へーきへーき。まだ頭レネゲイドでいっぱいになってないから」
「不安だよ！！……はー、悪いな。俺が手伝えればよかったんだけど」
お菓子を受け取りながらヴェスナーは浅くため息をつく。
「なんで謝ったし。カワイイ着ぐるみ楽しく作ってるだけじゃん？」
「あ、そうなの？」
「あとヴェスナーちゃん、手伝ったら消えちゃうっしょ」
「手伝ったら消えちゃうから悪かったなってことだよ！」
分かんね。ハルはそう答えて着ぐるみづくりを再開する。その仕事ぶりを眺め、適当にそのあたりに腰掛けながら、ヴェスナーがテーブルの上に新しいお菓子やお茶を並べていく。
「で、外はどんなカンジ？」
「ああ。破壊神級のオルタダストが暴走してるぜ。それと、勘のいいリザーブドが少しずつ真実に迫り始めた、ってところかな。そのうち壁は壊されるだろう」
「ふーん。でも大体のリザーブドって大人しくしてればこのまま生きてられるっしょ？」
「いやまあそうなんだけれどもな。アンタみたいにオルタダストがひっくり返す可能性はある――っと、ハル、オルタダストだったときのこと、やっぱり思い出せないか？」
「んー、ムリ。マジでムリ。つか、そんな自覚もないし。ところでヴェスナーちゃん、長居してるけど大丈夫なの？」
あ、いけね、と呟いて銀の少女は立ち上がる。そして去り際、着ぐるみを一つ二つ両脇に抱えた。
「じゃあ明日も来るわ。適度に休むんだぞ」
「ハイハイ。ヴェスナーちゃんもねー」
ひらひらと空いている方の手を振って、ハルは再び着ぐるみに向き直る。
「……大変だね、レジェンドってのも」
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