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――それは、裏切りを意味する言葉。

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　「ハル、ちゃんと休んでるか？」

　呼ばれた金の髪の少女は声の方へ目もくれず、生クリームがたっぷり乗ったイチゴ色のドリンクを片手に、熊やサメ、耳が大きく赤いズボンを履いたネズミなど、様々な種類の着ぐるみの並んだ部屋の中で、気怠げに手を動かしている。一見、ただの着ぐるみを錬成しているかのように見えるが、その着ぐるみが戦闘にも耐えうる機能的なものであることは、見るものが見れば分かるだろう。
　ちょうど作業していた部分が終わると、やっと手を止めて返事をした。

　「ちーっす、ヴェスナーちゃん久し振りじゃん？」
　「昨日来ただろ！」
　「そうだっけ？いやー、もう時間分かんないね。作っちゃ休んで、散歩行って、戻ってきたら寝て、また着ぐるみ作るのの繰り返し？今が何時かも分かんないっつーか」

　ハルはそこでテーブルの上に手を伸ばし、お菓子の箱を開封する。それは昨日、銀の髪の少女が「差し入れ」と称して持ってきていたチョコレート菓子だった。びりびりとミシン目を裂き、中身を一つ差し出しながら、ハルはやっとその事実を思い出した。

　「メンゴメンゴ！昨日来てたわ！」
　「ほら！！」
　「へーきへーき。まだ頭レネゲイドでいっぱいになってないから」
　「不安だよ！！……はー、悪いな。俺が手伝えればよかったんだけど」

　お菓子を受け取りながらヴェスナーは浅くため息をつく。

　「なんで謝ったし。カワイイ着ぐるみ楽しく作ってるだけじゃん？」
　「あ、そうなの？」
　「あとヴェスナーちゃん、手伝ったら消えちゃうっしょ」
　「手伝ったら消えちゃうから悪かったなってことだよ！」

　分かんね。ハルはそう答えて着ぐるみづくりを再開する。その仕事ぶりを眺め、適当にそのあたりに腰掛けながら、ヴェスナーがテーブルの上に新しいお菓子やお茶を並べていく。

　「で、外はどんなカンジ？」
　「ああ。破壊神級のオルタダストが暴走してるぜ。それと、勘のいいリザーブドが少しずつ真実に迫り始めた、ってところかな。そのうち壁は壊されるだろう」
　「ふーん。でも大体のリザーブドって大人しくしてればこのまま生きてられるっしょ？」
　「いやまあそうなんだけれどもな。アンタみたいにオルタダストがひっくり返す可能性はある――っと、ハル、オルタダストだったときのこと、やっぱり思い出せないか？」
　「んー、ムリ。マジでムリ。つか、そんな自覚もないし。ところでヴェスナーちゃん、長居してるけど大丈夫なの？」

　あ、いけね、と呟いて銀の少女は立ち上がる。そして去り際、着ぐるみを一つ二つ両脇に抱えた。

　「じゃあ明日も来るわ。適度に休むんだぞ」
　「ハイハイ。ヴェスナーちゃんもねー」

　ひらひらと空いている方の手を振って、ハルは再び着ぐるみに向き直る。

　「……大変だね、レジェンドってのも」